Виолончель
Виолончель (ит., англ. violoncello, фр. violoncelle, нем. Violoncell) классифицируется как струнный смычковый музыкальный инструмент скрипичного семейства. По размерам (длина 750...768 миллиметров) она значительно превосходит скрипку и альт, но несколько уступает контрабасу (итальянское violoncello — уменьшительное от violone — контрабас). Играют на виолончели сидя, опирая корпус инструмента на специальный металлический штырь. (Его появление относится лишь ко второй половине XIX в.; до тех пор виолончель держали между колен, подобно виоле да гамба. Появившись в начале XVI в., виолончель через два столетия вытеснила ее.)
Четыре струны инструмента настроены по квинтам и на октаву ниже, чем у альта, но они не очень толстые. Партия виолончели в зависимости от тесситуры нотируется в басовом, теноровом или скрипичном ключах. Диапазон охватывает более 4х октав. Приемы игры аналогичны скрипичным, однако технические возможности ограничены.
Тембр виолончели может быть мягким и бархатным, сочным и выразительным; «грудное» звучание инструмента часто сравнивают с человеческим голосом (баритоном). Нижний регистр виолончели менее ярок и обычно применяется для аккомпанемента другим инструментам и для басовых нот аккордов оркестра. Средний регистр красив и благороден. Особенно выразителен верхний регистр, где тембр приобретает напряженный, патетический характер. С точки зрения частотной коррекции полезно помнить, что у виолончели три области формант: 250...300 Гц, 400...500 Гц и 1,5 кГц.
К сожалению, этот тип инструмента у старинных мастеров не получил окончательного завершения, из-за чего звук многих виолончелей, несмотря на хорошее качество тембра, не обладает нужной силой. Динамический диапазон инструмента составляет всего 35 дБ (от 35 дБ до 70 дБ).
У виолончели довольно вялая атака из-за большой массы струн, подставки и деки. При игре смычком время атаки составляет до 500 мс, и лишь при пиццикато оно уменьшается до приемлемых 15 мс. По этой причине виолончели не столь подвижны, как скрипки, зато успешно конкурируют с ними в меледическом пении и наравне со скрипками выступают в качестве солирующей инструмента.