Фагот
имел еще одно название — dolcian — мягкий и нежный. Это бас, нижний голос
группы, наподобие контрабаса среди струнных смычковых.
Фагот состоит из пяти частей: узкой металлической трубки, сходной по форме с латинской буквой S, малой трубки («крыло»), нижней части («сапог»), большого канала (басовый стержень) и раструба. Трость (язычок) фагота двойная и относительно широкая. Во время игр« фагот подвешивается на шнурке на шее исполнителя. Фаготисты сидят во втором ряду духовой группы рядом с кларнетами; обычно в оркестре используется два фагота. Исполнение на фаготе требует большого расхода дыхания, a forte в низком регистре может вызвать крайней утомление исполнителя.
Фагот имеет очень большой диапазон основных тонов — более 3х октав. На самых низких нотах у фагота проявляется густая и сильная звучность грозного характера (в чем «виновата» форманта в районе 500 Гп). Чуя выше, с проявлением второй форманты около 1,5 кГц, возникают мягкие приглушенные оттенки. В верхнем отрезке нижнего диапазона тембр обнаруживает нежное и жалобное звучание, сходное с человеческим голосом; ка! писал о нем Римский-Корсаков — «... старчески насмешливый в мажоре и болезненно-печальный в миноре». По мере восхождения наверх, тембр фагот! становится все более напряженным, сдавленным, с «носовым» оттенком тембра. При подходе к высшему регистру свойственная фаготу мягкость и нежность вовсе пропадают, звук становится очень напряженным и несколько рез ким. Фаготу подвластно острое и выразительное стаккато и даже двойной стаккато, требующее осторожного вмешательства звукорежиссера в тембральные, реверберационные и динамические характеристики звучания.
Мейербер в «Роберте-Дьяволе» заставил фаготы изображать «гробовой хохот, от которого мороз продирает по коже» (слова Берлиоза). Римский-Корсаков в «Шехерезаде» (рассказ Календера-царевича) обнаружил в фаготе пси этичного рассказчика. В этом последнем амплуа фагот выступает особенно часто — поэтому, наверное, Томас Манн назвал фагот «пересмешником». А.Вивальди написал для этого удивительного инструмента около 35 концертов, а фаготовый концерт Моцарта — до сих пор одно из самых популярные произведений.