Виртуозные возможности арфы довольно своеобразны: на ней прекрасно удаются широкие аккорды, glissando — скольжение руки по всем струнам, на с троенным на какой-нибудь аккорд, флежолеты. Интересно, что арфа внесла частичку своего характера в музыкальную историю — ей посвящен один из терминов — arpeggio, что в переводе означает «как будто на арфе», потому что именно для этого инструмента он наиболее характерен. В оркестре роль арфы не столько эмоциональная, сколько красочная. Арфа часто аккомпанирует разным инструментам оркестра; в других случаях ей поручают эффектные соло.
Красивее всего арфа звучит в бемольной тональности, при защипывании открытых струн. В остальных случаях в работу вступает сложный механизм перестройки длины струн. Они проходят между двумя рядами дисков с двумя колками на каждом. Диски поворачиваются под управлением семи педалей — по числу нот музыкальной гаммы. Педали имеют три фиксированных положения: верхнее с максимальной длиной струн для настройки в тональности си-мажор, среднее, когда колки прижимают все струны данной ноты, повышая строй на полтона; в нижнем положении звук повышается еще на полтона до до-диез. Если исполняемое произведение написано в разных музыкальных ключах, исполнитель вынужден активно работать ногами, приводя в действие не всегда бесшумные механизмы подстройки тональности. Для уменьшения проникновения механических шумов микрофоны лучше всего установить на линии, слегка сдвинутой по отношению к передней оси, над ней. Но если вам повезло с качеством инструмента и квалификацией исполнителя, микрофон лучше направить непосредственно на деку, что может дать более красивый и сбалансированный звук, обогащенный формантой деки в районе 200 Гц.
Люби свой инструмент, но в своем тщеславии не считай его высшим и единственным. Помни, что существуют другие и столь же прекрасные. Помни и о существовании певцов; не забудь, что самое высокое в музыке находит свое выражение в хоре и оркестре.