Кроме специфического начала и продолжительного удержания, у огибающей звучания большинства музыкальных инструментов присутствует отрезок затухающего послезвучия. Явление продолжения звучания после прекращения колебаний возбуждающего элемента обусловлено наличием у резонатора акустического усилителя определенной упругости.
Частотный диапазон и спектр звука
Частотным диапазоном принято называть диапазон частот основных тонов, который определяет тесситурные возможности инструмента. Человеческий голос перекрывает примерно две октавы, музыкальный инструмент — от трех ю десяти октав. Спектр звука не ограничивается зоной основных тонов и распространяется вверх — в область уверенно воспроизводимых гармонических обертонов, а также вверх и вниз — в зону шумов.
Тембр — обертоны и форманты
За небольшим исключением (флейта — одно из них), из инструмента нельзя и влечь одночастотный звук. При возбуждении основного вибратора неизбежно возникают обертоны основного тона, которые обуславливают тембровые отличия звучания конкретного экземпляра музыкального инструмента. Особенности тембра зависят от наличия определенных гармоник и распределения энергии между ними.
При изменении высоты звука, в большинстве случаев, распределение энергии по гармоникам изменяется так, что основные обертоны всегда располагаются примерно в одном и том же частотном диапазоне, который называется диапазоном формант. Одной из причин существования формант является существование резонансных элементов для усиления звука, таких как дека и воздушный резонатор. Например, у медных духовых инструментов форманты определяются раструбом, из которого выходит звук.
Более подробно понятия тембр, обертоны и форманты описаны в главе 3.
Стабильность основных тонов и формант
Наличие основных тонов — явление относительное (относительно времени). Даже когда инструмент выдерживает долгую ноту, наблюдается небольшая периодическая модуляция частоты и амплитуды — на профессиональном жаргоне называемая «вибрато». Ярким примером тому могут служить струнные смычковые инструменты и голосовой аппарат человеческого голоса.